Gastbeitrag: Warum der Einzelhandel von morgen ganz andere Netzwerke benötigt
Die meisten Einzelhandels-Unternehmen planen für eine Zukunft, die sich stark von ihrem heutigen Geschäft unterscheiden wird. Stores werden zunehmend digitaler, datengesteuerter und vernetzter. Der Betrieb wird zunehmend durch Automatisierung, Echtzeit-Entscheidungsfindung und neue Formen der Kundeninteraktion unterstützt. Und hinter den Kulissen wächst die Technologie-Landschaft sowohl in ihrem Umfang als auch in ihrer Komplexität.
Dieser Wandel wird nicht durch eine einzelne Innovation vorangetrieben. Es handelt sich vielmehr um den kumulativen Effekt mehrerer Trends, die sich gleichzeitig beschleunigen. Das Wachstum des IoT. Der Aufstieg der KI. Die Nachfrage nach hyper-personalisierten Erlebnissen. Höhere Sicherheitsanforderungen. Schlankere IT-Teams im Inland. Eine stärker zentralisierte Governance. Schnellere Bereitstellungszyklen.
Für Einzelhandels-Unternehmen, die sich auf dieses nächste Kapitel vorbereiten, lautet die Frage nicht mehr: „Was unterstützt unser Netzwerk heute?“ Sondern: „Was muss unser Netzwerk morgen unterstützen und wie können wir uns jetzt darauf vorbereiten?“
Die sich wandelnden Workloads im Einzelhandel
Das Einzelhandels-Umfeld von morgen erfordert eine andere Art von Netzwerk. Nicht einfach nur eine verbesserte Version des Bestehenden, sondern eine Architektur, die für eine neue operative Realität ausgelegt ist.
Das Netzwerk entwickelt sich zu einem wichtigen Rückgrat für den Einzelhandel und ist nicht mehr nur eine Transportschicht. Mit der zunehmenden Verbreitung digitaler Systeme verändern sich aufgrund der Vielfalt und des Volumens der von ihnen generierten Workloads auch die Anforderungen an die Infrastruktur. Das Verständnis dieser neuen Muster ist der erste Schritt, um sich auf die Zukunft vorzubereiten.
KI und intelligente Automatisierung
KI rückt vom Randbereich der Retail-Abläufe ins Zentrum. Von Prognosen und Personalplanung bis hin zu Echtzeitentscheidungen, Bildverarbeitungs-Systemen und Aufgabenautomatisierung werden KI-Workloads zunehmend zwischen Cloud- und Store-Umgebungen verteilt. Sie sind auf vorhersehbare Leistung, sicheres Routing und ausreichende Kapazitäten angewiesen, um Zeiten intensiver Verarbeitung bewältigen zu können.
Moderne Stores verfügen über Hunderte von vernetzten Geräten: Handscanner, Sensoren, digitale Preisschilder, HLK-Steuerungen, Videoüberwachung, Robotik, Kühlüberwachung und vieles mehr. Jedes dieser Geräte generiert Datenverkehr, erfordert eine sichere Einbindung und trägt zur Gesamtlast des Netzwerks bei.
Dichte Gerätelandschaften
Dies ist keine theoretische Zukunftsvision, sondern ein bereits heute erkennbarer Trend. Die Anzahl der vernetzten Endgeräte pro Store steigt von Jahr zu Jahr, und Netzwerke müssen unter Berücksichtigung dieser Beschleunigung konzipiert werden.
Die Abläufe im Einzelhandel hängen zunehmend von einem schnellen und präzisen Informationsaustausch ab. Ob es sich um Entscheidungen zur Wiederauffüllung der Lagerbestände, Temperaturwarnungen, Benachrichtigungen über Out-of-Stocks oder dynamische Preisaktualisierungen handelt – Sekunden- oder Minutenunterschiede können erhebliche Auswirkungen auf das Geschäft haben.
Digitale Erlebnisse im Store
Kundenorientierte Technologien – digitale Displays, Kiosksysteme, interaktive Bildschirme, Produkt-Guides – werden in Stores immer mehr zum Standard. Ihre Leistung wirkt sich direkt auf die Wahrnehmung der Kunden aus. Da diese Erfahrungen immer reichhaltiger werden, muss das Netzwerk eine konsistente und reibungslose Bereitstellung gewährleisten. Dies wird immer wichtiger, da viele Retailer ein höheres Volumen an Karten- und bargeldlosen Transaktionen verzeichnen, wodurch die Toleranz für Störungen auf Store-Ebene sinkt. Laut der Europäischen Zentralbank nehmen elektronische Zahlungen in ganz Europa weiter zu, was die Erwartungen an die Verfügbarkeit und Reaktionsfähigkeit von Store-Systemen verstärkt.
Eine Studie der EZB zu Verbraucherzahlungen im Euroraum zeigt, dass Kartenzahlungen 45 Prozent der physischen Transaktionen im Einzelhandel ausmachen, während Bargeldzahlungen auf 38 Prozent zurückgegangen sind. Dies bestätigt einen strukturellen Wandel hin zu bargeldlosen Zahlungen in ganz Westeuropa.
PCI geht zunehmend von Always-On-Zahlungen aus
Diese Veränderung spiegelt sich auch in der Entwicklung der Zahlungssicherheit wider. Rahmenwerke wie PCI DSS 4.0 gehen zunehmend von ständig verfügbaren Zahlungsdiensten, verteilten Store-Netzen und kontinuierlicher Überwachung statt periodischer Kontrollen aus. Für IT-Teams im Einzelhandel bestätigt dies eine einfache Tatsache: Netzwerkverfügbarkeit, Sicherheit und Compliance werden durch dieselben Designentscheidungen bestimmt.
Viele Einzelhandels-Unternehmen betreiben nach wie vor Netzwerke, die auf den Annahmen von gestern basieren: vorhersehbarer Datenverkehr, feste Architekturen und begrenzte Gerätevielfalt. Diese Modelle können bei modernen Arbeitslasten an ihre Grenzen stoßen.
Es treten häufig mehrere Probleme auf:
- Inflexibilität bei Veränderungen
Herkömmliche Netzwerke basieren oft auf starren Konfigurationen und manuellen Updates. Die Einführung neuer Technologien oder die Skalierung von Workloads kann einen erheblichen Aufwand und lange Vorlaufzeiten erfordern, was Transformations-Initiativen verlangsamt.
- Eingeschränkte Sichtbarkeit
Wenn Netzwerke mehrere Länder und Netzbetreiber umfassen, wird es für zentrale IT-Teams schwierig, Probleme schnell zu diagnostizieren oder einen klaren Überblick über die Leistung zu erhalten. Diese mangelnde Transparenz beeinträchtigt die Entscheidungsfindung und verlangsamt die Reaktion auf Vorfälle.
- Uneinheitliche Sicherheitslage
Verschiedene Märkte entwickeln im Laufe der Zeit oft unterschiedliche Sicherheitskontrollen. Dies führt zu ungleichen Risiken und erschwert die Anwendung einheitlicher Richtlinien, insbesondere wenn KI-Systeme mit sensiblen Daten hinzukommen.
- Durch veraltete Architektur verursachte Engpässe
Ältere Netzwerke sind nicht für verteilte Intelligenz oder Edge-Verarbeitung ausgelegt. Da immer mehr Verarbeitungsschritte im Store stattfinden, können veraltete Architekturen zu Engpässen führen.
Netzwerke, die für den Einzelhandel von gestern konzipiert wurden, sind einfach nicht dafür ausgelegt, die Komplexität, Dynamik und Vielfalt der Arbeitslasten zu bewältigen, welche die Zukunft mit sich bringen wird. Viele Einzelhandels-Netzwerke spiegeln noch immer eine veraltete Denkweise wider. Die Planung beginnt oft mit der Auswahl der Hardware, Bandbreiten-Berechnungen oder Altlasten, anstatt mit einem klaren Verständnis dafür, was das Geschäft vom Netzwerk erwartet.
Teams, die das Geschäft ermöglichen, anstatt Netzwerke zu verwalten
In einem immer komplexer werdenden Retail-Umfeld wird dieser Ansatz immer schwieriger aufrechtzuerhalten. Netzwerke werden immer schwerfälliger, schwieriger zu verwalten und langsamer anzupassen. Anstatt den Betrieb still im Hintergrund zu unterstützen, verlangen sie zunehmend Aufmerksamkeit. Teams verbringen Zeit mit der Verwaltung der Infrastruktur, anstatt das Geschäft voranzutreiben. Ein Grundsatz, der bei IT-Verantwortlichen im Einzelhandel zunehmend Anklang findet, fasst diesen Wandel gut zusammen: Das Netzwerk sollte dem Zweck dienen, nicht der Zweck sein.
In einem modernen Einzelhandels-Umfeld dient das Netzwerk dazu, konkrete Ziele zu erreichen. Es sollte sichere Transaktionen, Datenflüsse in Echtzeit, Automatisierung, Transparenz und Ausfallsicherheit unterstützen, ohne dabei im Mittelpunkt zu stehen. Wenn das Netzwerk eher auf Absichten als auf Komponenten ausgerichtet ist, verringert sich die Komplexität und der Wert steigt.
Schnellere Einsatzbereitschaft der Stores
Diese Denkweise ermutigt IT-Teams, sich von einzelnen Technologien zu lösen und sich stattdessen auf die Ziele des Unternehmens zu konzentrieren. Schnellere Store-Bereitschaft. Konsistente Sicherheit. Vorhersehbare Leistung. Die Möglichkeit, neue digitale Services einzuführen, ohne jedes Mal die gesamte Infrastruktur umgestalten zu müssen.
Wenn das Netzwerk in den Hintergrund tritt, können sich die Retail-Teams auf das Wesentliche konzentrieren: effizientes Arbeiten, schnelles Reagieren auf Veränderungen und ein zuverlässiges Einkaufserlebnis in allen Stores.
Der Wandel hin zu einem bewussten, ergebnisorientierten Design
Vorausschauende Retailer betrachten die Netzwerk-Transformation nicht als einfache Aktualisierung, sondern als Chance, das Verhalten des Netzwerks in einer modernen Einzelhandels-Umgebung zu überdenken. Die Frage lautet: Welche Ergebnisse muss das Netzwerk unterstützen und wie sollte es gestaltet sein, um diese zu erreichen?
Es zeichnen sich drei Grundsätze ab:
- Gestalten für Konsistenz, nicht für Einheitlichkeit
Konsistenz bedeutet, dass zentrale Teams Richtlinien festlegen, die Leistung überwachen und die Sicherheit in allen Stores gewährleisten können.
Ein auf Konsistenz ausgelegtes Netzwerk gibt Einzelhandels-Unternehmen die Gewissheit, dass neue Funktionen ohne unerwartete Abweichungen skaliert werden können.
- Flexibilität in die Architektur einbauen
Ein zukunftsfähiges Netzwerk sollte sich mit minimalem Aufwand an Änderungen der Arbeitslast anpassen können. SD-WAN spielt hier eine wichtige Rolle, da es dynamisches Routing, zentralisierte Verwaltung und eine agilere Reaktion auf betriebliche Anforderungen ermöglicht.
Flexibilität ist auch eine Frage der Kultur – sie erfordert Lieferanten, Partner und interne Teams, die auf einfache, vorhersehbare Weise arbeiten und die lokalen Marktgegebenheiten verstehen.
- Für Belastbarkeit statt Perfektion sorgen
Retail-Netzwerke sind in der realen Welt tätig – Bauverzögerungen, Wetterereignisse, Genehmigungen durch lokale Behörden, Ausfälle von Netzbetreibern und unerwartete Abhängigkeiten sind Teil des Umfelds.
Resilienz entsteht durch die Berücksichtigung dieser Szenarien bei der Planung:
- Alternative Zugangswege
- Klare Prozesse für lokale Ausnahmen
- Robuste Überwachung
- Einfache Modelle für die Notfallwiederherstellung
- Netzwerkarchitekturen, die bei Überlastung keine Katastrophen verursachen
Ein robustes Netzwerk ermöglicht es Stores, auch unter weniger idealen Bedingungen zuverlässig zu arbeiten.
Die Zentralisierung verändert die Art und Weise, wie Netzwerke verwaltet werden müssen
Da immer mehr Retailer ihre IT-Führungsaufgaben in zentralen Hubs konsolidieren, verschieben sich die Verantwortlichkeiten des Netzwerks. Von den zentralen Teams wird erwartet, dass sie mehr steuern, mehr unterstützen und mehr standardisieren – oft mit denselben oder weniger Ressourcen. Dies erzeugt Druck, Komplexität wo immer möglich zu beseitigen.
Ein Netzwerk, das für die Zukunft konzipiert ist, muss:
- Zuverlässige, genaue Daten für zentrale Teams bereitstellen
- Operative Aufwände vermeiden
- Fehlerbehebung vereinfachen
Nicht-Spezialisten in an dezentralen Standorten die Wahrnehmung grundlegender Aufgaben ermöglichen
- Gemeinsame Verantwortung zwischen zentralen und lokalen Teams unterstützen
Wenn das Netzwerk standardisiert und zentral sichtbar ist, bringt die Zentralisierung die beabsichtigten Vorteile: Stabilität, Skalierbarkeit und Geschwindigkeit.
Ein Partnermodell, das den modernen Einzelhandel widerspiegelt
Moderne Einzelhandelsunternehmen erfordern ein Betriebsmodell, das die Lücke zwischen zentraler Vision und lokaler Umsetzung schließt. Dazu sind Partner erforderlich, die:
- Regulatorische und betriebliche Unterschiede zwischen verschiedenen Ländern verstehen
- Strukturiert und zuverlässig arbeiten
- Klar kommunizieren
- Eigenverantwortung für lokale Maßnahmen übernehmen und gleichzeitig die zentrale Steuerung unterstützen
- Mit professioneller Bescheidenheit agieren – Zuverlässigkeit vor Effekthascherei
Die Partnerlandschaft befindet sich im Wandel. Einzelhandels-Unternehmen suchen zunehmend nach Lieferanten, die sich wie eine Erweiterung ihres eigenen Teams anfühlen: kulturell aufeinander abgestimmt, technisch kompetent und in der Lage, hohe Standards in verschiedenen Märkten aufrechtzuerhalten.
Vorbereiten auf das, was als Nächstes kommt
Das Netzwerk, welches ein Retailer heute aufbaut, wird seine Innovationsfähigkeit von morgen prägen. Entscheidungen über Architektur, Betriebsmodelle und Standardisierung beeinflussen alles, von den Zeitplänen für die Bereitstellung bis hin zur Sicherheitslage und zum Kundenerlebnis.
Durch die Auslegung auf Konsistenz, Flexibilität und Ausfallsicherheit können Einzelhandels-Unternehmen Netzwerke schaffen, die Folgendes unterstützen:
- Die nächste KI-Welle
- Echtzeit-Store-Betrieb
- Erhöhung der Gerätedichte
- Zentralisiertere IT-Organisationen
- Wachsende Anforderungen an die Cybersicherheit
Das Einzelhandelsumfeld von morgen wird digitaler, dezentraler und anspruchsvoller sein. Netzwerke müssen sich entsprechend weiterentwickeln. Ein zukunftsfähiges Netzwerk definiert sich nicht durch die verwendeten Geräte.
Es definiert sich dadurch, wie gut es die Fähigkeit des Retailers unterstützt, zu wachsen, sich anzupassen und mit Zuversicht zu agieren.
