Die belgische Colruyt Group hat entschieden, ihre bedienerlosen Convenience Stores Okay Direct zukünftig ausschließlich in Nachbarschaft einer traditionellen Okay-Filiale zu betreiben. Das erklärt die Schließung von zwei der drei bisherigen Standorte zum Ende des vergangenen Monats. Gleichzeitig meldet das Unternehmen, die 24/7-Stores in die Hauptstadt Brüssel bringen zu wollen.
Ihren ersten Okay Direct Store eröffnete die Gruppe im Jahr 2021 in der Belfortstraat im Zentrum von Gent. Der Retail Optimiser berichtete. Die Technologie für den bedienerlosen Betrieb entwickelte das Unternehmen eigenständig mit einem Team der Colruyt Group Technics & Engineering-Sparte, seinerzeit Smart Technics genannt. Bei den eingesetzten intelligenten Verkaufsautomaten arbeitet die Gruppe mit dem britischen Spezialisten Innovend zusammen.
Seitdem eröffneten zwei weitere Okay Direct Standorte in Gent, in der Leopoldstraat sowie am Kortrijksepoort. Letzterer direkt neben einer zu den üblichen Öffnungszeiten mit Personal betriebenen Okay-Filiale. Dieser Standort bleibe auch in Zukunft bestehen. An Martel, Geschäftsführerin der Vertriebslinie Okay, ist überzeugt, dass sich das Okay Direct-Konzept als erfolgreich erwiesen habe und dem Bedarf der Kunden in städtischen Gebieten gerecht werde.
Effizienter in Nachbarschaft eines traditionellen Stores
Die Colruyt Group habe das Konzept in den vergangenen Jahren sorgfältig geprüft und eingeschätzt, wie sich Okay Direct am besten weiterentwickeln ließe. An Martel erklärt das Fazit sei eindeutig: „Okay Direct funktioniert am besten in Verbindung mit einer benachbarten Filiale. So können wir beide Stores effizienter beliefern und unsere Mitarbeiter flexibler einsetzen.“
Die Rund-um-die-Uhr zugänglichen Okay Direct Stores seien besonders für den Betrieb in urbanen Gegenden geeignet. Dort verhielten sich Verbraucher flexibler und begriffen die Stores als Erweiterung ihres eigenen Kühlschranks. Darüber hinaus sei das städtische Leben zu jeder Tages- und Nachtzeit aktiv.
Neueröffnung in Brüssel geplant
Aufgrund dieser Erkenntnisse plant das Unternehmen die nächsten Schritte für das innovative Store-Konzept. Noch im laufenden Geschäftsjahr, das Ende März 2027 endet, soll ein Okay Direct-Store in der Hauptstadt Brüssel entstehen. Im dortigen Stadtteil Etterbeek an der Ecke Waversesteenweg und Chaussée de Wavre sei bereits eine neue Okay-Filiale geplant. Direkt daneben soll dann auch ein Okay Direct-Store eröffnen. Den konkreten Eröffnungstermin will die Colruyt Group zu einem späteren Zeitpunkt bekannt geben.
