Kroger erzielt mit seiner Digitalisierungs-Initiative `The Connected Store´ erste Erfolge und will diese weiter ausbauen. Dies berichtete das Unternehmen Ende Oktober auf seiner Analyst and Investor Day Konferenz. So habe der US Supermarktbetreiber mit Einführung von RFID bei Backwaren Bestandsaufnahmen um 70 Prozent beschleunigen und die Menge an Speiseabfällen um die Hälfte reduzieren können.
Kroger hat RFID-Technologie von Avery Dennison bereits in 1.500 seiner Supermarkt-Bäckereien implementiert. Mark Ibbotson, Executive Vice President und Chief Operations Officer erklärt, dass der Roll-out mit mehr als 2.300 Backstores im Jahr 2029 abgeschlossen sein soll. Die Waren werden auf Artikel-Ebene erfasst. Mit der Lösung habe man eine Lese-Rate von 98 Prozent erreicht.
Dank besserer Bestandsdaten könnten die Mitarbeiter fehlende Artikel schneller wieder auffüllen. Auch Preisreduzierungen und Auslistungen könnten früher erfolgen. Insgesamt habe dies in der Kategorie die Umsätze um zwei Prozentpunkte und die Margen um einen halben Prozentpunkt verbessert. Zukünftig plane das Unternehmen die Lösung auf weitere Frische-Bereiche auszuweiten.
Roboter überwachen die Regale
Kroger setzt in seinen Filialen bis heute rund 900 Roboter des Typs Tally von Simbe Robotics ein. Bis zum Jahr 2029 will das Unternehmen 2.100 der Systeme installiert haben. Tally bewegt sich während des Betriebs durch die Regalreihen. Dabei sollen sie Kunden beim Einkauf nicht stören und rechtzeitig ausweichen.
Mittels Computer Vision erkennt das System Out-of-Stock-Situationen, kontrolliert Preise und Werbe-Aktionen. Die so gewonnenen Daten teilt Kroger mit seinen Lieferanten, mit dem Ziel die Produktverfügbarkeit und die Umsätze zu erhöhen.
ESLs helfen bei der Produktsuche
Darüber hinaus setzt Kroger verstärkt auf digitale Preisauszeichnung. Das Unternehmen hatte die Lösung gemeinsam mit Microsoft entwickelt und nutzt Azure als Cloud und Daten-Plattform. Mark Ibbotson erklärt, dass bis heute 36 Millionen ESLs in 1.100 Filialen installiert seien. Im Jahr 2029 sollen mehr als 2.400 Stores von der Technologie profitieren.
Die ESLs helfen nicht nur Preisänderungen und Aktionen schneller umzusetzen. Sie dienen auch als Plattform für Internet of Things (IoT)-Anwendungen. Die Pick-to-Light-Funktion unterstützt Mitarbeiter und Third-Party-Dienstleister dabei, Online-Bestellungen zusammenzustellen. Dies habe die Genauigkeit bei der Kommissionierung um zehn Prozent verbessert. Künftig solle die Technologie auch Kunden dabei helfen, die richtigen Produkte schneller zu finden. Markenhersteller sollen die Displays künftig nutzen können, um direkt am POS mit Kunden zu kommunizieren. Für Kroger bedeutet dies zusätzlich Einnahmequellen mittels Retail Media.
Künstliche Intelligenz schafft die Verbindung
RFID, Computer Vision und IoT-Anwendungen dienen in der Connected Store-Umgebung als Datenlieferanten. Künstliche Intelligenz sucht in all diesen Signalen nach Mustern und gibt Handlungsempfehlungen an die verantwortlichen Mitarbeiter. Mark Ibbotson berichtet beispielsweise von einem Agenten, der Daten aus unterschiedlichen Quellen analysiert, um die Gründe für Bestandslücken zu erkennen.
„Der Connected Store liefert uns die Signale. Die KI zeigt uns, wo wir ansetzen müssen, und unsere Teams ergreifen die entsprechenden Maßnahmen,“ erklärt Mark Ibbotson und erwartet auf diese Weise bis 2029 Einsparungen in Höhe von rund 500 Millionen Dollar zu erzielen. Für die Datenanalyse, KI- und Machine Learning-Tools und operative Echtzeitentscheidungen hat sich Kroger für die Plattform von Google entschieden.
